Elegir el equipo correcto es tan complicado para la esgrima como casi cualquier otra cosa, y depende de varias cosas, entre las cuales las principales son casi siempre el presupuesto que tengas y el acceso a diferentes proveedores, pero incluso si sólo tienes acceso a una única fuente de equipo hay una serie de recomendaciones para elegir tu equipo que pueden facilitarte la elección.
1. Haz un presupuesto realista. El equipo de esgrima, especialmente si estás pensando en competir no es barato, así que tener claras tus posibilidades económicas es lo primero que debes tener en mente. Muchas veces el equipo se va comprando por partes ya que hacerlo en una sola operación es algo que sólo pocas personas pueden darse el lujo de hacer.
2. El primero y más indispensable equipo que necesitarás para entrenar es un guante y un arma, especialmente si tu presupuesto no te permite comprar nada más al principio. De acuerdo a los cánones de la esgrima, debes comenzar con el florete incluso si tu arma preferida es la espada o el sable. El florete es el arma que te dará la postura de cuerpo y manejo de dedos que requieres para la espada y el sable. Por esta razón es conveniente que tu primer equipo sea un guante y un florete.
3. Si tu presupuesto te lo permite, busca y adquiere un Kit para Principiantes. El kit para principantes de casi cualquier marca incluirá al menos un florete, un guante, una careta y un chaquetín. En la gran mayoría de los casos al menos la careta y el chaquetín te servirán para entrenar las tres armas.
4. En caso de que no hayas podido adquirir un kit y sólo tengas tu guante y florete, lo siguiente será la careta y el chaquetín. Estos son absolutamente indispensables para realizar ejercicios de entrenamiento frente a frente.
5. Una vez que tengas lo correspondiente al kit para principantes, recomiendo como siguiente paso y en caso de que tu kit no lo incluya, un plastrón y en el caso de las mujeres, un protector rígido para el pecho. A medida que vayas perdiéndole el temor a los combates, incluso en los entrenamientos tus compañeros pueden llegar a tocar más fuerte de lo necesario y es conveniente evitar a toda costa el que te lastimes.
6. Llegado a este punto, es muy probable que ya tengas una idea mucho más clara de qué piezas requieres para ir completando tu equipo por lo que en lugar de ir en orden, listaré el equipo más común con el que debes contar:
- Equipo de protección
- Pantalones. Muy importantes especialmente si entrenas espada.
- Protector rígido. Mencionado arriba para mujeres pero también existen protectores rígidos para hombre. Conveniente si entrenas espada.
- Armas
- Espada y sable de entrenamiento. Aunque lo tuyo sea el florete, es muy conveniente probar las tres armas a fin de que comprendas el juego completo de la esgrima y posiblemente técnicas de otros estilos que puedas utilizar en tu repertorio.
- Florete / Espada / Sable eléctrico. Una vez que sepas qué arma prefieres, necesitarás una versión eléctrica para poder competir. La velocidad de la esgrima es tal que es absolutamente imposible para un juez (o un grupo de ellos) determinar los toques dados sin la ayuda del equipo eléctrico.
- Zapatos. Un buen par de zapatos puede hacer la diferencia en un combate. Si no puedes adquirir unos zapatos diseñados para la esgrima, busca zapatos deportivos que tengan el talón redondeado y que no tengan aristas o biseles. También es importante que tengan la suela suave para que te ayude en el agarre sobre la pista.
- Medias. Las medias (o calcetas) de esgrima son indispensables una vez que tengas tus pantalones ya que éstos cubrirán abajo de la rodilla. Las medias deben cubrirte arriba de la rodilla para que proporcionen protección contínua con el pantalón además de ser lo suficientemente gruesas para que un toque no te lastime.
- Equipo eléctrico. Para competencias necesitarás equipo eléctrico que depende del arma con la que participes:
- Cable. El arma va conectada al equipo de marcación de la pista a través de un cable que tú debes proporcionar ya que va por dentro de tu equipo. Los cables son distintos entre armas así que generalmente debe adquirirse junto con tu arma eléctrica. Un segundo cable nunca sobra ya que un fallo o defecto en él podría hacer que perdieras tu competencia o la posibilidad de participar en una.
- Chaquetín eléctrico. En caso de que compitas en florete o sable necesitarás un chaquetín eléctrico para que los toques que recibas se marquen. El chaquetín es distinto para florete y sable así que no son intercambiables.
- Guante eléctrico. En el caso del sable, los toques recibidos en la mano armada también cuentan así que esta mano se cubre con un guante eléctrico.
- Careta eléctrica. En el caso del sable al igual que en la mano, también son válidos los toques recibidos en la cabeza y cuello por lo que también necesitarás una careta eléctrica que sólo se usa para competir en sable.
¿FIE o No FIE?
La FIE es la Federación Internacional de Esgrima y es el organismo que controla y regula la esgrima deportiva mundial incluyendo los Juegos Olímpicos. Debido a la velocidad, vigor y fuerza de los esgrimistas modernos, la FIE desarrolla estándares de calidad y seguridad en el equipo que se requiere para participar en una competencia oficial.
Si estás pensando entrar en competencias oficiales, lo mejor es que adquieras desde el principio equipo aprobado por la FIE. Esto te evitará tener que comprar nuevo equipo para poder competir y estarás acostumbrado desde el principio a dicho equipo. Por supuesto que es más caro este equipo ya que debe cumplir normas muy altas de calidad y seguridad, sin embargo siempre será más barato que comprar varias veces equipo de menor calidad.
¿800N ó 350N?
Los chaquetines y otros elementos de protección tienen una calificación de fuerza (medida en Newtons) que indica la resistencia a los golpes. La FIE exige que los chaquetines y pantalones sean de 800N mientras que las caretas deben resistir un impacto de hasta 1600N.
Si participarás en competencias oficiales, tu equipo de protección debe resistir impactos de al menos 800N. En caso de que no persigas las competencias oficiales, un equipo de 350N puede ser suficiente.
